В книге Андрея Хренова впервые в России подробно освещена история американского киноавангарда и дана характеристика различных его направлений – визионерских и мистических «фильмов транса», сугубо «объективного» «структурного фильма», социально ангажированных лент и т.д. Подробно рассмотрена деятельность таких видных режиссеров, как Майя Дерен, Кеннет Энгер, Стэн Брекидж, Йонас Мекас, Энди Уорхол, Нам Джун Пайк и др. Книге предшествовала диссертация Андрея Хренова 2003 года «Контркультура и основные движения американского киноавангарда сороковых-семидесятых годов двадцатого века», где автор анализировал контркультурные стратегии «прямого действия» и «метафоры видения» в поэтике Стэна Брэкиджа, подробно освещал субкультуру «разбитого поколения» и радикальные практики Нового Американского Кино, исследовал роль «новых левых» в кинокооперативном движении: «Ньюзрил» и трансгендерные и феминистские практики киноавангарда.